Il tanka (短歌, letteralmente, in giapponese , " poesia breve"), anche chiamato waka , è un componimento poetico d'origine giapponese di 31 morae . È formato da 5 versi di 5 e 7 morae così disposti: 5, 7, 5, 7, 7. È diviso in due parti: i primi tre versi formano il kami no ku (上の句, strofa superiore), gli ultimi due lo shimo no ku (下の句, strofa inferiore); le due parti devono produrre un effetto contrastante, ed è proprio questa una caratteristica importante. Il tanka è più antico dell’haiku, che ne è una sua derivazione: i primi sono registrati intorno al VII secolo dopo Cristo. Secondo alcuni, il loro scopo principale era quello di trasmettere messaggi segreti tra gli amanti: una piccola sintesi di quello che era stata una notte appassionata. Venivano scritti su un ventaglio o legati a un fiore in boccio, scritti di propria mano e fatti consegnare da un servitore, che spesso attend...
